Thế hệ mới của Forte mang nhiều kỳ vọng của Kia khi thiết kế thời trang, tiệm cận khách hàng trẻ trong khi mức giá có xu hướng trở về đúng phân khúc.
K3 là tên Forte thế hệ mới được Kia sử dụng chủ yếu ở thị trường Hàn Quốc. So với thế hệ cũ, K3 có những bước cải tiến mang tính "thuần" Kia hơn. Nếu Forte cũ đơn giản, ít đường cong và thường bị cho là ảnh hưởng của Audi (giám đốc thiết kế của Kia từng làm việc tại Audi) thì K3 lột bỏ gần như tất cả. Lưới tản nhiệt kiểu "Tiger Grill" và cụm đèn pha giống với những gì hãng này làm với một loạt sản phẩm như Morning mới, K5 hay K7.
Mang phong cách rõ ràng hơn nhưng K3 có nhiều nét quá trẻ so với Forte. Những khách hàng tầm trên 35 tuổi có thể phải cân nhắc đôi chút trước dáng dấp bóng bẩy, nổi bật và phức tạp hơn.
K3 với kiểu dáng đặc trưng Kia hơn.
K3 dài 4.560 mm, 1.780 mm rộng và 1.435 mm cao. So với thế hệ hiện hành, Forte mới dài hơn 30 mm, rộng hơn 5 mm và thấp hơn 25 mm. Chiều dài cơ sở tăng thêm 51 mm, lên thành 2.700 mm, giúp khoang hành khách có thêm không gian. Cấu trúc mui vuốt xuống tận cốp nên mang dáng dấp của dòng coupe 4 cửa.
Nội thất K3 không có nhiều thay đổi đáng kể về thiết kế, giữ nguyên cấu trúc của bảng điều khiển trung tâm. Hộc gió điều hòa cũng chỉ uốn lượn đôi chút cho hợp với không gian sử dụng nhiều đường cong. Phiên bản cao cấp nhất trang bị ghế chỉnh điện 10 hướng, nhớ hai vị trí. Điều hòa tự động hai vùng với chức năng ion hóa khử mùi. Dàn âm thanh 6 loa. Màn hình cảm ứng 8 inch tích hợp camera lùi. Vô-lăng có thể thiết lập 3 chế độ lái thoải mái, thể thao và bình thường.
Nội thất không có nhiều thay đổi.
K3 có hai phiên bản động cơ là Gamma 1.6 và Nu 2.0 cùng sử dụng hệ thống phun xăng điện tử MPI, chưa phải loại phun trực tiếp. Cả hai tích hợp công nghệ điều khiển van biến thiên Dual CVVT dành cho cả van nạp và xả.
Phiên bản Gamma 1.6 có công suất 128 mã lực tại vòng tua máy 6.300 vòng/phút, mô-men xoắn cực đại 157 Nm tại 4.850 vòng/phút. Trong khi động cơ 1.6 GDI ở nội địa Hàn Quốc có công suất 140 mã lực.
Động cơ Nu 2.0 có công suất 159 mã lực tại vòng tua máy 6.500 vòng/phút, mô-men xoắn cực đại 194 Nm ở 4.800 vòng/phút. Khách hàng có thể chọn hộp số sàn 6 cấp hoặc số tự động 6 cấp. Dẫn động cầu trước. Tay lái trợ lực điện.
Hệ thống an toàn gồm chống bó cứng phanh ABS. Hỗ trợ khởi động ngang dốc, cân bằng điện tử ESP trên hai phiên bản cao cấp là K3 sedan 2.0AT và K3 hatchback 1.6AT. Khởi động bằng nút bấm và hai túi khí (trừ bản số sàn). Tất cả các bản đều có điều khiển hành trình Cruise Control.
Kiểu đuôi mang dáng dấp coupe 4 cửa.
Mức giá dành cho bản thấp cấp nhất K3 1.6MT là 638 triệu đồng. Bản 1.6AT là 688 triệu đồng. Bản cao cấp K2 2.0AT giá 749 triệu đồng và K3 hatchback 1.6AT là 770 triệu đồng.
Mức giá này nhỉnh hơn khoảng 40-50 triệu so với thế hệ cũ Forte. Đặc biệt bản K3 2.0AT đã tiếp cận với dòng Altis 1.8MT trong khi trước đây khoảng cách mà Kia đặt ra thường thấp hẳn xuống mức của Vios. Đây có thể là cách Kia nâng cao hình ảnh, thương hiệu sau thời gian dài chiếm thị phần bằng chính sách giá. Trong phân khúc sedan hạng C, Forte (K3) chỉ đứng thứ hai sau Altis và trên các dòng như Chevrolet Cruze, Honda Civic và Ford Focus.
